Teoria ograniczeń
Teoria ograniczeń stwierdza, że każdy system zawiera wąskie gardło, które uniemożliwia mu osiągnięcie jego celów. Ten wąski punkt, który jest również nazywany wąskim gardłem lub ograniczeniem, musi być ostrożnie zarządzany, aby zapewnić jego działanie możliwie jak najbliżej przez cały czas. Jeśli nie, cele mogą nie zostać osiągnięte. Powodem jest to, że żadna dodatkowa przepustowość (przychód pomniejszona o wszystkie koszty zmienne) nie może zostać wygenerowana, jeśli nie zostanie zwiększona pojemność ograniczenia.
Teoria ograniczeń całkowicie przeczy bardziej tradycyjnemu poglądowi na prowadzenie biznesu, w którym wszystkie operacje są optymalizowane w jak największym stopniu. W widoku ograniczeń optymalizacja wszystkich operacji oznacza jedynie, że łatwiej jest wygenerować więcej zapasów, które będą gromadzić się przed operacją wąskiego gardła, bez zwiększania zysków. Dlatego powszechna optymalizacja prowadzi jedynie do tworzenia większej ilości zapasów, a nie do większych zysków.
Przykład operacji ograniczonej
Firma zajmująca się ciągnikami stwierdza, że jej wąskim gardłem jest lakiernia. Malowanie może przebiegać tylko w określonym tempie, więc firma może obsługiwać tylko 25 ciągników dziennie w zakładzie. Gdyby firma miała produkować więcej silników, silniki nie przyczyniłyby się do budowy większej liczby ciągników; nastąpiłby jedynie wzrost liczby przechowywanych silników, co zwiększa koszt kapitału obrotowego.
Dyrektor generalny firmy stwierdza, że skoro liczba traktorów produkowanych dziennie jest ograniczona do 25, jego kolejnym najlepszym działaniem jest ograniczenie produkcji we wszystkich innych obszarach, jeśli produkują one więcej części niż potrzeba na 25 ciągników. Dlatego lepiej nie optymalizować w wielu obszarach działalności, ponieważ nie ma potrzeby stosowania większej liczby części.
Bufory zapasów
Jak wspomniano wcześniej, niezwykle ważne jest zapewnienie ciągłego działania ograniczonej operacji z maksymalną wydajnością. Doskonałym narzędziem do osiągnięcia tego celu jest zbudowanie bufora zapasów bezpośrednio przed operacją wąskiego gardła. Bufor ten zapewnia, że jakikolwiek niedobór w przepływie części z dowolnego miejsca powyżej wąskiego gardła nie utrudni przepływu procesu przez ograniczenie. Zamiast tego bufor zapasów będzie się wahał pod względem wielkości, gdy jest używany, a następnie uzupełniany.
Występowanie problemów związanych z produkcją na wcześniejszym etapie można również złagodzić poprzez zainstalowanie dodatkowej mocy sprinterskiej w obszarach produkcji na wcześniejszym etapie, co omówiono poniżej.
Wydajność sprintu
Zdolność sprintu to nadwyżka zdolności produkcyjnej, która jest montowana na stanowiskach roboczych, które znajdują się przed operacją ograniczającą. Zdolność do sprintu jest potrzebna, gdy pojawia się nieunikniona awaria produkcji, a przepływ części do wąskiego gardła jest zatrzymany. W tym okresie wąskie gardło zamiast tego wykorzystuje części ze swojego bufora zapasów, który w związku z tym jest wyczerpany. Dodatkowa zdolność do sprintu jest następnie wykorzystywana do produkcji bardzo dużej ilości części w celu odbudowania bufora zapasów w ramach przygotowań do następnego okresu przestoju w produkcji.
Jeśli do systemu produkcyjnego włączono dużą ilość zdolności sprinterskich, wówczas nie ma potrzeby inwestowania w duży bufor zapasów, ponieważ dodatkowa zdolność może odbudować bufor w krótkim czasie. Jeśli pojemność sprintu jest mniejsza, potrzebny jest większy bufor zapasów.
Kluczową kwestią w odniesieniu do zdolności sprinterskiej jest to, że firma powinna utrzymywać nadwyżkę wydajności w swoich obszarach roboczych na wyższym poziomie, zamiast zmniejszać swoją zdolność produkcyjną do poziomu, który tylko spełnia jej bieżące potrzeby. Oznacza to, że sprzedanie czegoś, co może wydawać się nadwyżką sprzętu, nie zawsze jest dobrym pomysłem.
