Definicja kapitału własnego
Kapitał własny to fundusze wpłacane na działalność przez inwestorów w zamian za akcje zwykłe lub uprzywilejowane. Stanowi to podstawowe finansowanie działalności, do którego można dodać finansowanie dłużne. Po zainwestowaniu fundusze te są zagrożone, ponieważ inwestorzy nie zostaną spłaceni w przypadku likwidacji przedsiębiorstwa, dopóki roszczenia wszystkich pozostałych wierzycieli nie zostaną wcześniej uregulowane. Pomimo tego ryzyka inwestorzy są skłonni zapewnić kapitał własny z co najmniej jednego z następujących powodów:
Posiadanie wystarczającej liczby udziałów daje inwestorowi pewien stopień kontroli nad działalnością, w której dokonano inwestycji.
Jednostka, w której dokonano inwestycji, może okresowo emitować dywidendy swoim akcjonariuszom.
Cena akcji może z czasem wzrosnąć, tak aby inwestorzy mogli sprzedać swoje akcje z zyskiem.
Z punktu widzenia rachunkowości za kapitał własny uważa się wszystkie składniki części bilansu dotyczącej kapitału własnego, która obejmuje wartość nominalną wszystkich sprzedanych akcji, dodatkowy wpłacony kapitał, zyski zatrzymane i kwotę kompensującą dowolnego majątku akcje (akcje odkupione).
Z punktu widzenia wyceny za kapitał własny uznaje się kwotę netto wszelkich środków, które zostałyby zwrócone inwestorom, gdyby wszystkie aktywa zostały zlikwidowane, a wszystkie zobowiązania przedsiębiorstw uregulowane. W niektórych przypadkach może to być wartość ujemna, ponieważ wartość rynkowa aktywów przedsiębiorstwa może być niższa niż łączna kwota pasywów.
Alternatywną formą kapitału jest finansowanie dłużne, w ramach którego inwestorzy również wpłacają środki na działalność, ale spodziewają się ich spłaty wraz z odsetkami w przyszłości.
