Różnica cen

Odchylenie ceny to rzeczywisty koszt jednostkowy zakupionego towaru pomniejszony o jego koszt standardowy pomnożony przez ilość faktycznie zakupionych jednostek. Wzór na wariancję ceny to:

(Rzeczywisty poniesiony koszt - koszt standardowy) x Rzeczywista liczba zakupionych jednostek

= Różnica cen

Jeżeli faktycznie poniesiony koszt jest niższy niż koszt standardowy, uznaje się to za korzystne odchylenie ceny. Jeżeli faktycznie poniesiony koszt jest wyższy niż koszt standardowy, uznaje się to za niekorzystną zmianę ceny. Jednak osiągnięcie korzystnej różnicy cen można osiągnąć jedynie poprzez zakup dóbr w dużych ilościach, co może narazić firmę na ryzyko, że nigdy nie wykorzysta części swoich zapasów. I odwrotnie, dział zakupów może mieć pod ręką bardzo mało zapasów, a więc kupuje materiały w bardzo małych ilościach, co zwykle prowadzi do niekorzystnych wahań cen. W związku z tym plan operacyjny firmy ma tendencję do kierowania typami wahań cen, które ponosi.

Koncepcję odchylenia ceny można zastosować do dowolnego rodzaju kosztów. Na przykład istnieje wariancja stawki robocizny dla kosztów pracy, wariancja ceny zakupu materiałów, zmienna wariancja ogólnych wydatków dla zmiennych narzutów i stała odchylenie ogólnych wydatków dla stałych kosztów ogólnych.