Przydatne życie
Okres użytkowania to szacowany okres użytkowania podlegającego amortyzacji środka trwałego, podczas którego można oczekiwać, że będzie on przyczyniał się do działalności firmy. Jest to ważna koncepcja w rachunkowości, ponieważ środek trwały jest amortyzowany przez okres użytkowania. Zatem zmiana okresu użytkowania ma bezpośredni wpływ na wysokość odpisów amortyzacyjnych ujmowanych przez jednostkę gospodarczą w danym okresie. Na przykład zmiana okresu użytkowania z dwóch do czterech lat podwaja okres, w którym ujmowana jest amortyzacja, co zmniejsza o połowę kwotę amortyzacji ujmowaną w danym okresie.
Jeżeli zmieniające się okoliczności mają wpływ na środek trwały, możliwe jest, że pozostały okres użytkowania również ulegnie zmianie; ma to wpływ na pozostałą kwotę amortyzacji, która nie została jeszcze ujęta, ale nie ma wpływu na amortyzację, która została już ujęta w poprzednich okresach.
Dość często przypisuje się standardowy okres użytkowania każdemu składnikowi aktywów zarejestrowanemu w ramach klasy aktywów (takim jak maszyny, pojazdy lub sprzęt komputerowy). Takie postępowanie eliminuje potrzebę uzasadniania okresu użytkowania przypisanego do każdego indywidualnego składnika aktywów. Zamiast tego, jeśli składnik aktywów pasuje do definicji aktywów zarejestrowanych w ramach określonej klasy aktywów, wówczas przypisanie okresu użytkowania jest automatyczne.
Przykładem okresu użytkowania jest zakup środka trwałego po koszcie 10 000 USD. Kontroler firmy szacuje, że okres użytkowania wynosi pięć lat, co oznacza, że firma będzie rozpoznawać koszty amortyzacji w wysokości 2000 USD rocznie w każdym z kolejnych pięciu lat. Gdyby zamiast tego kontroler podał okres użytkowania wynoszący sześć lat, roczna amortyzacja wyniosłaby 1667 USD.
Koncepcja okresu użytkowania nie ma wpływu na przepływy pieniężne, ponieważ amortyzacja jest kosztem niepieniężnym.
Koncepcja okresu użytkowania stosowana w przedsiębiorstwie niekoniecznie odzwierciedla cały okres użytkowania składnika aktywów; może zostać sprzedany stronie trzeciej, która następnie będzie go używać przez dłuższy czas. W związku z tym wartość okresu użytkowania stosowana przez firmę może stanowić podzbiór rzeczywistego okresu użytkowania składnika aktywów.
