Ujemne zyski zatrzymane

Kiedy spółka odnotowuje zysk, kwota zysku pomniejszona o wszelkie dywidendy wypłacone akcjonariuszom jest ujmowana w zyskach zatrzymanych, które stanowią rachunek kapitałowy. Kiedy firma odnotowuje stratę, jest ona również rejestrowana w zyskach zatrzymanych. Jeżeli kwota straty przekracza kwotę zysku wcześniej zaksięgowaną na rachunku zysków zatrzymanych jako początkowe zyski zatrzymane, wówczas mówi się, że spółka ma ujemne zyski zatrzymane. Ujemne zyski zatrzymane mogą powstać w przypadku rentownej firmy, jeśli wypłaci ona dywidendy, które łącznie są wyższe niż łączna kwota jej dochodów od momentu założenia firmy.

Ujemne zyski zatrzymane pojawiają się jako saldo debetowe na koncie zysków zatrzymanych, a nie saldo kredytowe, które zwykle pojawia się w przypadku rentownej firmy. W bilansie przedsiębiorstwa ujemne zyski zatrzymane są zwykle opisywane w oddzielnej pozycji jako skumulowany deficyt.

Ujemne zyski zatrzymane mogą wskazywać na upadłość, ponieważ implikuje długoterminową serię strat. W rzadkich przypadkach może również wskazywać, że firma była w stanie pożyczyć środki, a następnie rozdzielić je akcjonariuszom w postaci dywidend; jednak takie działanie jest zwykle zabronione przez zobowiązania kredytowe pożyczkodawcy.