Wielostopniowy rachunek zysków i strat
Wielostopniowy rachunek zysków i strat zawiera wiele sum częściowych w rachunku zysków i strat. Taki układ ułatwia czytelnikom agregowanie wybranych rodzajów informacji w raporcie, szczególnie w odniesieniu do podstawowych operacji biznesowych. Zwykłe sumy pośrednie dotyczą marży brutto, kosztów operacyjnych i innych dochodów, które pozwalają czytelnikom określić, ile firma zarabia tylko na swojej działalności produkcyjnej (marża brutto), co wydaje na operacje wspierające (łączne koszty operacyjne) oraz jakie składniki jego wyników nie odnoszą się do jego podstawowej działalności (inne całkowite dochody).
Biorąc pod uwagę wyższy poziom zawartości informacji, format wieloetapowy jest zwykle preferowany w stosunku do formatu jednoetapowego (który nie obejmuje sum pośrednich, przez co może być trudniejszy do odczytania).
Jednak podejście wieloetapowe może nadal przynosić mylące wyniki, jeśli kierownictwo zmieni miejsce, w którym wydatki są ujęte w zestawieniu. Przykładowo, wydatek może zostać przesunięty z obszaru kosztu sprzedanych towarów do obszaru kosztów operacyjnych, co skutkuje przypuszczalną poprawą marży brutto. Stanowi to szczególnie zgubny problem, gdy porównuje się wieloetapowe rachunki zysków i strat w wielu okresach, a sposób sporządzania sprawozdania ulega zmianie w prezentowanych okresach. W takim przypadku czytelnik może wyciągnąć błędne wnioski ze zmienionej prezentacji informacji. W konsekwencji, kiedy taka zmiana zostanie dokonana, charakter zmiany powinien zostać opisany w przypisach towarzyszących sprawozdaniom finansowym.
Jest możliwe, że kierownictwo mogło celowo przenieść wydatki z kategorii kosztów sprzedanych towarów na koszty operacyjne, aby fałszywie implikować poprawę marż brutto. Można to uznać za formę oszustwa w sprawozdaniu finansowym i można to zrobić tylko w przypadku korzystania z formatu wieloetapowego, ponieważ czytelnicy koncentrują się na treści prezentowanych sum pośrednich.
Oto przykładowy format wieloetapowego rachunku zysków i strat:
